世界文化遗产、国家AAAA级景区、中国历史文化名街——山塘街,位于国家重点旅游城市苏州古城的西北部,东连“红尘中一二等富贵风流之地”阊门,西接“吴中第一名胜”虎丘。山塘街为唐代著名大诗人白居易所筑之地,为康熙、乾隆皇帝11次驾临之地,为清代徐扬《姑苏繁华图》浓墨重彩之地,为曹雪芹《红楼梦》开卷第一回隐指之地,为文物古迹荟萃之地,拥有全国重点文物保护单位1处,省级文物保护单位2处,市级文物保护单位8处,控保建筑9处,古迹遗址11处,古牌坊9处,其他古迹40余处,为桥文化、水文化、吴文化、民俗文化浓缩之地,为苏州会馆、公所集中之地,为明代民歌《大九连环》咏为与杭州西湖齐名的“天堂之地”,文化内涵十分丰富,堪称“中国第一古街”。
山塘街始建于公元825年,距今已有近1200年的历史,目前有旅游项目包括景点、游船、评弹、品茶。景点包括山塘老街、玉涵堂、苏州商会博物馆、古戏台、通贵桥等。山塘街以其独特的地理位置、优越的水陆交通条件和独具特色的街区风貌,被誉为“老苏州的缩影、吴文化的窗口、天堂里的街市”,是古城苏州城市发展的独特资源和文化旅游的特色名片。先后荣获“中国民族建筑事业杰出贡献奖”、“纪念改革开放三十周年苏州民心工程”、“中国文化遗产保护典范单位”等荣誉,被国家住建部、文物局评为首批“中国历史文化街区”。